Puis,
les travaux d'aménagement qui avaient été décidés ne vinrent pas et pendant
plusieurs années, le terrain resta ouvert à tout venant
sur le
bord d'une grande route. Il demeura désert, en proie de nouveau aux
herbes
folles. La
ville, qui comptait sans doute le vendre et y voir bâtir des
maisons, ne dut pas trouver d'acquéreur. Elle
garda
le terrain et elle finit même par oublier son désir de le vendre.
Elle ne
l'entoura seulement pas d'une palissade ; entra qui voulut.
C'était d'ailleurs curieux, cette grande étendue, avec en son milieu,
ou presque, le mausolée antique entourée de ces grilles qui, pour avoir
été neuves, furent bientôt brunies par les vents de sable. On
traversait le terrain, pris par une curieuse angoisse, comme si l'on
traversait le lieu de repos d'une multitude d'âmes errantes. |